美国人的市场有各种蔬菜，中国有的菠菜、大白菜、大头菜、芹菜、土豆、西红柿、地瓜、南瓜他们都有，但每一种蔬菜有很多不同品种。芹菜非常粗大，在超级市场里的芹菜一棵就有一磅，用塑料袋套住底部，那个塑料口袋的底部是粉红色的，芹菜上部绿莹莹露着头，用一条红色的金属绳绑着，很像一个工艺品；大蒜常常是每头放在一个尼龙网兜里，网兜的颜色都是紫罗兰色。美国生活太细腻，处处注意美。土豆常常十磅为一个单位装在一个口袋里，而塑料袋有若干个小洞，透空气。还有好多蔬菜半成品加工好、切好放在透明的盒子里。美国有好多我们中国没有的蔬菜，叫不出名字，没吃过，也不敢买，而且很贵。
偶尔和美国朋友出去吃饭，跟着尝尝，他们高级宴会沙拉大多用一种叫babygreen的蔬菜。记得三年自然灾害时，我的家乡在北方，周日成群结队去江边采这种野菜和着苞米面蒸窝窝头吃。中国人在那么贫穷的年代最渴望吃肉吃鱼，而吃不到。美国人这么富又怕吃鱼怕吃肉，硬要吃我们灾害时充饥的食物。是上帝过早蒙福于中国人，还是美国富得不知怎么折腾好了呢?不管怎么说，美国人看中国人请客铺天盖地满桌子菜，虽然他们嘴里说It’sverynice!(这太好了)心里却常犯嘀咕：“天呀，怎么这么多菜！”
美国人切菜，大多不切成条、丝或片，他们切成丁和块。在高级饭店吃饭，蔬菜是沙拉，在正餐上来之前，也就是我说的野菜，没有任何其他的东西，上面插着一朵花，这种花可以吃。菜切成一段，随着正餐上来的菜切成像小指甲那么大的丁，而且都是几种蔬菜一起用牛油、橄榄油炒。他们家常饭也是几种蔬菜一起炒，洋葱、辣椒、葫萝卜和土豆一起炒。
中国人吃饭大都不一定要有太多的蔬菜，我小时候就是天天吃土豆块、土豆片、土豆丝长大的。
美国人看我们土豆丝切得那么细，都问我，你有厨师执照吗?他们不相信一个没有经过专业训练的人，可以把菜切得这么好看。我告诉他们，和中国女人比，我这算不了什么。他们看我把胡萝卜滚着切，呈棱形块简直惊讶不已，但是他们看我把辣椒切成大块，炒菜认为太过粗糙。美国人切菜都有一个多功能机器，可把菜切成各种花形，如果要剁碎菜，也用机器打碎。美国生活太机械化，他们的手普遍退化，他们做事手脚都明显不灵活，学生申请牙医都先面试看看手好不好使，有一个盒子每个空格装着一个钉子，用镊子往外拿，我们中国学生很容易拿出来，美国学生很多硬是拿不出来，他们太多依靠机器。我刚到美国时用筷子打鸡蛋，美国朋友围着我看，简直好像看杂技表演。他们用打蛋器，并且调好每分钟多少转，他们做事都很准确，用他们自己的话说叫professional(专业化)。他们鼓励家庭主妇看菜谱，比如烤蛋糕的鸡蛋打碎要每分钟70转，烤饼的鸡蛋打碎要每分钟60转。所以他们认为我们用筷子打鸡蛋不准确。本来吃饭又不是作科学实验，添加剂用不着那么准确。但和美国人过日子就要照着他们来，他们烙饼都有一个面板，七寸的饼一个图，八寸的饼一个图，在面板上要和那个图对上，因为做饭的食谱上都写好你要烙几张饼，用多少面，多少水，你按食谱上用面、用水，再按图上大小擀好饼，肯定正好，不会剩一点面团。而且他们七寸饼放在七寸锅里烙，八寸饼放在八寸锅里烙。
在美国超级市场的蔬菜货架上，卖菜果的地方，一年四季一样的红和绿，一样的水灵，一样的芬芳。卖桃子、葡萄的地方一年四季无法捕捉到春秋交替的迹象。美国人没有这样的感觉：桃子上市了，黄瓜没有了。即使大雪飘飘，也可以吃到鲜嫩嫩的黄瓜和各种不同品种的西红柿，当然我也为美国人感到遗憾，他们享受不到春华秋实的期盼，这不也是一种欠缺吗?
黄瓜不罢园，怎么能享受黄瓜上市时的喜悦呢？桃子总上市怎么能体会到桃子将要罢园抓紧吃桃子的快乐呢？
送礼文化
美国人接受礼物一般都会说，太好了，这正是我最需要的；中国人接受礼物一般都会说，我什么都有，千万别花这份钱。中国人接受礼物时大都先表示拒绝；接受礼物的人硬推，给礼物的人硬塞，拿着拿着，给你就收下，这样推来推去，要有个来回。中国人即使心里很喜欢这件礼物，也会说不要不要，我有，快拿回去。送礼物的人，也不会因为对方说不要或者有，而感到扫兴。如果对方立刻收下连推也不推那才不舒服，觉得他怎么这么贪心。而美国则相反，他们接受礼物从来不说不要，给他们什么他们都会做出一副又高兴又惊讶的样子，太好了，太棒了!一定当着客人的面打开包装，又摸又看，详细打听产地、功能、使用方法。如果送给他们一件衣服，他们会立刻穿上。而且不脱下来。我刚来美国留学，美国同学给我一点帮助，我都赶快从皮包找出我从中国带来的丝绸衬衫或工艺品，把这份人情还上，心里才算好受。可美国人不这么想，他们帮你是为了蒙福于上帝，积德于自己，好人好报，死后上天堂。有时你给他们送礼物，不是圣诞节又不是他们的生日，他们会非常吃惊甚至困惑，有的人会掩盖不住嫌恶流露出来，睁大蓝眼睛问你为什么?这时会弄得自己十分尴尬。有时自己要解释，我太感激你帮助我，他们会认真地说，请你这样帮助下一个人。
中国人接受礼物时，如果不是因为自己用权力帮助了别人。一定会想到礼尚往来，买价值相等的礼物还回去。中国人接受礼物看价值看得很重，中国人之间很少送纪念品，而且很多人在接受礼物时和你的工资收入衡量，如果他们认为你有钱，你给他多贵重的礼物都不觉得受之有愧。我们这些中国留学生，一想到回家那么快乐，但真的回家，脚步又那么沉重，因为大家都以为你那么有钱，而你又不真像他们想象的那样堂而皇之。美国人均收入确实比中国多许多，但生活质量不同，开销也大，而且更重要的是：在这里受到西方教育和文化的熏陶，我有钱是我的，为什么要给你!而有的中国人看你有钱，衣锦还乡，送给他们的礼物几十元、几百元人民币，嗤之以鼻，甚至不屑一顾。
有一位同学，她曾在我没在家时给我家许多帮助，我送她一套中档化妆品，妹妹硬拦住说拿不出手，人家会生气的，硬逼我买一瓶香水相当于人民币一千多块钱；另一位同学我送她一件羊毛衫，这是我在美国接待中国代表团来时，他们从国内带来的，由于旧金山一年四季不穿羊毛衫，接受礼物的朋友拿走了又送回来了——她看见商标是中国产的，生气了。
其实中国人的情是真诚的，如果你穷会有很多人帮助你，也真是掏心扒肺，但你富了，你一定要回报她，亲戚、朋友一个也不能少。
油和盐被视为健康的两大杀手
美国人大都吃橄榄油，中国人主要吃豆油。中国人做菜煎炒炸一定要用油，而美国人做菜主要是用烤炉烤，用锅蒸。他们不用油，大牛排、大马哈鱼、鸡全都放在铁盘上，调好温度，30分钟就可以食用。
蔬菜如果不是生着吃，就是蒸着吃，开始受不了这样吃法，很没味道，现在吃惯了。而且各种宣传材料天天讲，油和盐是两大杀手，人家都这么说，自己还用中国方法烹调就显得不懂科学生活方式。
在国外待久了，现在看新来的中国人那么用油锅又炒又炸，很怕。商店里卖的肉不带肥肉，肥油都扔掉。刚来时看美国人吃鸡把皮全扒下来扔掉。心里想，真是暴殄天物，这么浪费。
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